Fiche détaillée d'un retour d'expérience (REX)

J'avais déjà signalé ce problème l'année dernière. En dévissant le bouchon l'écoulement a cessé. Le mécanicien du club n'avait rien trouvé et il a été conclu que les réservoirs étaient trop pleins, et qu'il était possible que je vole en dérapage sans m'en apercevoir créant un déséquilibre aérodynamique. J'ai donc essayé de voler en dérapant à droite ou à gauche, j'ai fait deux 360° à droite, pour lever l'aile gauche, mais le problème persistait. La fuite n'étant pas très importante je suis parti me poser à ma prochaine étape. Je pose, je roule, je gare l'appareil en dévers, aile gauche un peu plus haute que la droite, coupe le moteur, et j'observe l'essence qui continue à couler sans s'arrêter. Je prends une vidéo. Heureusement !


Enseignements à tirer :

L'aile de droite est pratiquement vide, on voit à peine le niveau dans le tube de visualisation. L'aile de gauche est complètement remplie. Il restera à trouver pourquoi l'essence se transfère au point de remplir le réservoir de gauche sur cet appareil. Une fois que le réservoir est rempli l'essence sort par la mise à l'air, jusque là c'est normal. Cette mise à l'air descend et sort quelques centimètres sous l'intrados de l'aile. Les choses se gâtent ! Une fois ce siphon amorcé, l'essence va continuer à couler jusqu'à ce que le niveau d'essence de l'aile droite soit en dessous du niveau sortie du tuyau de mise à l'air de l'aile gauche. Cela peut représenter quelques litres à une aile entière suivant la configuration. Il suffira de dévisser le bouchon gauche, l'air rentre, le tuyau se désamorce... et d'attendre que l'essence repasse dans l'aile droite pour poursuivre le vol. Si je vole avec une aile gauche pleine et une aile droite vide, le centrage en roulis est altéré et l'appareil vire à gauche. Il faudra imperceptiblement contrer aux commandes. L'incidence de ce déséquilibre en virage engagé à gauche ou a droite risque d'être plus perceptible. Mais à part la portance dissymétrique les effets sont trop faibles pour perturber un vol en condition et aux vitesses normales. Qu'en sera t'il aux faibles vitesses et en limite de VSO ? Au pire un décrochage dissymétrique à l'arondi si la VSO est trop faible ? Un début de vrille en cas d’exercice de décrochage volontaire en vol ? Je préfère ne pas y être dans ce cas.
Quant au parking, merci d'attendre que j'ai redécollé de ma marre d'essence avant d'y mettre le feu.
Si le mécanisme de siphon s'explique facilement, il reste moins clair de savoir pourquoi c'est l'aile gauche qui se remplit.Cet appareil était équipé d'une pompe à carburant qui a été démontée. Le retour de ces pompes va généralement sur l'aile droite des Savannah. Comment a été refait le circuit après suppression de la pompe ? Je ne le sais pas. J'aurais aimé que le président du club prenne cet incident plus au sérieux, et bien sûr que le mécanicien se remette en cause aussi. Personne n'a dit qu'il était responsable ! On veut juste trouver pourquoi. Décidément le facteur humain n'est pas encore une évidence pour tous et l'égo l'emporte sur la sécurité.